La învestirea sa în onoranta funcţie de director muzical al Orchestrei Naţionale a Franţei, Cristian Măcelaru şi-a arătat dorinţa de a readuce în programele prestigiosului ansamblu partituri romantice şi moderne franceze mai puţin cântate, pentru a împrospăta repertoriul Orchestrei. Şi-a îndeplinit dezideratul cu o primă realizare discografică de excepţie: înregistrarea completă a Simfoniilor de Camille Saint-Saëns, în anul în care s-a împlinit un secol de la trecerea în eternitate a compozitorului, unul dintre cei mai importanţi muzicieni din epoca romantică, talentat pianist, dirijor, organist, profesor şi creator de concerte, simfonii, opere şi piese camerale. Stilul acestora s-a înscris pe linia tradiţională romantică şi a influenţat semnificativ şcoala componistică franceză.

Simfoniile de Camille Saint-Saëns au fost scrise pe parcursul a trei decenii şi jumătate, între 1850 şi 1886 - anul în care Simfonia a III-a cu orgă (cea mai cunoscută dintre simfoniile compozitorului) a avut prima audiţie. Aceste partituri reflectă evoluţia stilului componistic al muzicianului francez, de la adolescenţă până la maturitatea artistică, afinitatea pe care a avut-o pentru muzica clasicilor Beethoven şi Mozart, precum şi pentru cea a romanticului Felix Mendelssohn, având o claritate a scriiturii şi o eleganţă sclipitoare. Interpretarea Orchestrei Naţionale a Franţei surprinde exuberanţa Simfoniilor de Camille Saint-Saëns, având prospeţime, robusteţe, claritate în redarea texturilor orchestrale şi un discurs foarte agreabil, sub conducerea lui Cristian Măcelaru.

Imprimările au avut locîn 2020 şi pe parcursul acestui an, la Sala Auditorium a Radiodifuziunii franceze, iar albumul a fost lansat în 26 noiembrie 2021, la casa de discuri Warner Classics. Colecţia cuprinde 3 ore de muzică: trei CD-uri care includ Simfoniile numerele 1, 2 şi 3, precum şi două simfonii fără număr de catalog - în La major şi în Fa major scrise de Camille Saint-Saëns în tinereţe.

Despre această remarcabilă realizare discografică, Cristian Măcelaru i-a mărturisit colegei mele Irina Cristina Vasilescu, într-un interviu pentru Radio România Muzical: "Am vrut să descoperim cu toții aceste simfonii care, din păcate, nu se mai cântă atât de des, dar care sunt lucrări extraordinar de frumoase. Pentru mine, toate simfoniile, și cele care sunt mai puțin cunoscute, au o valoare în istoria muzicii și nu numai atât, au și valoare în sala de concerte. Simfoniile din tinerețe ne arată acest talent excepţional despre care vorbeau toți muzicienii care l-au cunoscut pe Camille Saint-Saëns - un interpret extraordinar la pian, la orgă, dar, în același timp, și un compozitor de mare succes.".

La Radio România Muzical puteţi asculta în premieră acest album, la CD Review, între 13 şi 17 decembrie, de la ora 11.30.